Африканизированная пчела
Африканская медоносная пчела, также известная как «африканская медоносная пчела» (лат. Apis mellifera scutellata), является гибридом африканской медоносной пчелы с различными видами пчел, распространенными в Европе. Внеосевая группа медоносных пчел. Он возник в результате межвидовой гибридизации и отбора.
Он был экспериментально выведен в Бразилии в 1956 году. Бразильский энтомолог и генетик Уорвик Керр привез этих особей из Африки (Танзании) по просьбе пчеловодов. Из-за превосходной силы и плодовитости африканских пчел Керр решил создать гибридный подвид, который мог бы лучше выживать в жарком климате Бразилии. Однако по ошибке в 1957 году новая гибридная пчелиная матка была выпущена в дикую природу, где она скрестилась с самцами обычной медоносной пчелы и начала производить плодовитое потомство.
Эксперименты по гибридизации проводились в специальной лаборатории Центра генетики Университета Рио-Клары. Чтобы предотвратить спонтанное роение, ученые установили на ульи специальные заслонки. Это позволило пройти только рабочим пчелам, в то время как старые трутни и пчелиная матка не могли выбраться наружу. Эксперимент успешно продолжался около года, но однажды произошло нечто неожиданное. По необъяснимым причинам защитное ограждение было удалено, и 26 «новообразованных» пчелиных семей были выпущены на волю.
Эксперимент закончился, и все, казалось, смирились и успокоились, но это спокойствие длилось недолго. Только через пять лет, в начале 1960-х годов, стала поступать информация о том, что пчелы нападают на людей и животных. Никто не понимал, что вызывает эти приступы. Позже выяснилось, что это проделки потомков этих «модифицированных» африканских медоносных пчел. За это время они скрестились с местными видами пчел и распространились на огромные территории. Местные жители называют их «пчелами-убийцами» из-за их чрезвычайной свирепости.
Они отличаются своими размерами и крайней агрессивностью. Физическая подготовка, унаследованная от африканской медоносной пчелы, обеспечила ей высокую выживаемость, устойчивость к различным погодным условиям и способность производить вдвое больше меда, чем обычные медоносные пчелы. Эти пчелы летают быстрее, начинают работу раньше и завершают ее позже.
После распространения в лесах африканские медоносные пчелы стали появляться в сельской местности и городах. В 1967 году был зафиксирован случай нападения роя пчел на дома в заливе Рио-де-Жанейро. Попытки спасателей применить против них огнеметы не увенчались успехом. От укусов погибло более 150 человек и сотни животных.
Статистика показывает, что с 1969 года только в Бразилии от укусов африканских пчел умерло более 200 человек, а тысячи получили серьезные травмы. Они нападают на любое животное, которое приближается к их улью ближе чем на 5 метров.
Судя по их поведению, легко заметить разницу. Обычным пчелам требуется около 9-10 секунд с того момента, как вы приблизитесь к улью, прежде чем они увидят в вас угрозу и нападут на вас. Поэтому они легко проходят через него без каких-либо проблем. И даже если они будут преследовать вас, то через 100 метров решат, что отбили достаточно врагов, и вернутся. Африканизированным пчелам достаточно 0,5 секунды, чтобы подойти слишком близко, и весь улей (десятки тысяч, иногда сотни тысяч разъяренных пчел) взлетит на воздух. Они выслеживают своих жертв на протяжении 0,5 км, иногда больше.
С тех пор новый вид пчел распространился по всей Бразилии, вытесняя своих сородичей по всей Южной Америке и постоянно мигрируя на север со скоростью около 270 километров в год. С 1990 года его находят на юге США. Было установлено, что они могут без проблем жить в пустыне.
Еще одним негативным фактором является то, что эти африканские пчелы являются переносчиками таких пчелиных болезней, как варроатоз и клещевой паразитоз (паразитирование клещей на личинках медоносных пчел). Такие случаи распространены в Мексике и на юге США.
Например, в Техасе на фермера Ларри Гудвина напал рой пчел. Фермер вел свой трактор, когда африканизированные пчелы напали на фермера и начали его жалить. Он вышел из такси и побежал к дому, расположенному примерно в 45 метрах от того места, где на него напал рой. Гудвин взял садовый шланг, включил воду и попытался отогнать пчел. Женщина, подбежавшая к дому, также была серьезно ранена укусами пчел. Фермер умер от множественных укусов и отравления. Его смерть была зарегистрирована по месту смерти. Фермер напал на фермера, когда тот случайно врезался на своем тракторе в дерево, населенное роем из 40 000 насекомых.
Африканские медоносные пчелы лучше приспособлены к тропическому и субтропическому климату, чем любой другой европейский или иной вид. В частности, они роятся практически постоянно (сезонность отсутствует). Они вообще не впадают в спячку. Таким образом, они не образуют клубов и не прекращают откладывать яйца. Они откладывают десятки пчелиных маток в семьи в течение всего года. Для их установки не требуются полости или другие закрытые конструкции. Они строят соты под карнизами, во всех щелях и под густыми ветвями деревьев. Это гораздо более широкий выбор по сравнению с их европейскими коллегами. Дроны этой популяции летают почти весь день и легко спариваются с королевами всех видов с 10 утра до 3 часов дня.
Они очень урожайны (на семью) и по меду, и по пыльце, и по молоку. Однако из-за их вирулентности и чрезвычайной ройливости невозможно содержать больше колоний пчел на одного пчеловода. Это снижает прибыльность пасеки и привлекательность пчеловодческого бизнеса в целом. В среднем из открытого улья вылетает в три-четыре раза больше пчел, а черная кожа (чешуйки жала) жалит в 8-10 раз чаще, чем в среднем европейском улье. Средняя смертельная доза для человека составляет 19 укусов на килограмм живого веса (не отличается от европейской).
Однако африканские медоносные пчелы могут быть полезны. Смитсоновский институт тропических исследований считает, что африканские пчелы опыляют гораздо лучше, чем американские. Делегации» из Африки могут помочь сельскому хозяйству.
В 2011 году рой африканских пчел помешал футбольному матчу между Панамой и Сальвадором. Команды боролись за третье место в Кубке Центральноамериканских Наций в Панама-Сити. На 73-й минуте матча, при счете 0:0, вратарь Сальвадора обратил внимание официальных лиц Гондураса на то, что на ближней стойке ворот находились пчелы. По просьбе судьи на поле выбежал человек с огнетушителем, чтобы попытаться решить проблему с углекислым газом. Однако после этого пчелы так разъярились, что заставили судью и персонал уйти, а игроков матча легли на поле.
Однако есть надежда на скрещивание «убийц» и мирных видов пчел. Такие эксперименты были проведены. В качестве «укротительницы» злобного нрава «пчелы-убийцы» была выбрана альпийская королева, отличающаяся на редкость миролюбивым характером, а также необычайной трудолюбивостью. Результаты экспериментов, проведенных в Бразилии, Аргентине и Венесуэле, весьма обнадеживают. Местные хулиганы были удивлены трудолюбивым, но добродушным нравом пчеловодов.
«Это не те пчелы — они делают не тот мед!». (Знаменитая фраза Винни-Пуха из одноименного мультфильма).
Медоносная пчела — третье насекомое с известным геномом после дрозофилы и комаров. Согласно этому исследованию, данный вид зародился в Африке, а затем двумя волнами мигрировал в Европу.
