Маленькие, но важные: как пчелы спасают человечество от голода
Каждый год во всем мире происходит массовая гибель пчел. Если эта тенденция сохранится, то через 100 лет они могут полностью исчезнуть, поставив человечество перед угрозой голода. В День пчелы 20 мая мы расскажем вам, как эти крошечные насекомые влияют на нашу жизнь.
Что происходит?
Каждый год из многих стран мира приходят сообщения о массовой гибели пчел. В 2019 году в России произошла самая значительная вспышка заболевания медоносных пчел в 30 регионах. По разным оценкам, погибло от 5% до 30% колоний медоносных пчел. Тогда ущерб оценивался в 1 триллион фунтов стерлингов. С каждым годом семей медоносных пчел становится все меньше и меньше. В 2000 году их было около 3,4 миллиона; к 2019 году их будет менее 3 миллионов.
Гибель медоносных пчел была зафиксирована в Китае, США, Италии, Великобритании, Канаде и других странах. В США зимой 2018-2019 годов погибло около 40% колоний медоносных пчел. В Бразилии в первой половине 2019 года погибло 500 000 медоносных пчел. Во всем мире за десять лет количество колоний медоносных пчел сократилось на 15 миллионов. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), около 40% беспозвоночных опылителей в настоящее время находятся под угрозой исчезновения.
Почему гибнут пчелы?
Пестициды.
Пестициды, используемые для обработки растений, являются одной из основных причин гибели пчел. Химикаты не только уничтожают вредителей, но и оказывают негативное влияние на здоровье пчел. В России масличный рапс очень популярен и используется как растительное масло, корм для животных и биотопливо. Несколько раз за сезон рапс подвергается сильной борьбе с вредителями с помощью неоникотиноидных инсектицидов. В то же время, однако, масличный рапс любят пчелы, которые отравляются пестицидами и погибают.
С 2018 года Европейский союз ввел почти полный мораторий на неоникотиноиды, так как они относятся к первой категории опасных для пчел веществ. Российские пчеловоды выступили с инициативой запретить использование этих пестицидов и в России. Эти пестициды часто используются для обработки посевов против тли и колорадского жука.
Биологи из Великобритании обнаружили, что инсектициды вызывают, в частности, прекращение паразитирования медоносных пчел и Drosophila melanogaster. Ученые кормили пчел сахарным нектаром, смешанным с неоникотиноидами. В результате насекомые стали меньше кормиться, перешли на ночной образ жизни и гораздо больше спали днем, что противоречит их биологическим часам.
Изменение климата
Повышение средних температур отрицательно сказывается на продуктивности медоносных пчел. Пчелы перестают летать, так как им удобнее проводить время в тени под ульем. Например, комфортный температурный диапазон для медоносных пчел на юго-востоке Алтая составляет от +23 до +27 °C. Если он выше, то активность пчел резко снижается.
Из-за высоких температур в течение всего года пчелы не могут нормально впадать в спячку и к весне изнашиваются. Был проведен эксперимент, в котором часть клетки была окрашена в черный цвет, который притягивает тепло, а остальная часть была окрашена в белый цвет. После двух лет экспериментов почти все пчелы в черном улье были признаны мертвыми.
Повышение температуры также влияет на скорость цветения. Это означает, что у пчел нет времени на опыление цветов. Изменение климата также влияет на распространение вредителей, к которым пчелы не имеют иммунитета. Паразитарные заболевания, поражающие медоносных пчел, включают, например, анемию кишечника.
Коронавирус у медоносных пчел.
У медоносных пчел есть свой собственный вирус хронического паралича. Когда насекомые заражаются, у них развивается сильная дрожь, они теряют способность летать и погибают. В США в 2010 году было заражено 0,7% популяции медоносных пчел, а в 2014 году — 16%. В Италии частота встречаемости вируса удвоилась, а в Китае — увеличилась в четыре раза. Инфицированные медоносные пчелы передают вирус без проявления симптомов в течение примерно шести дней. Клещи варроа считаются основным переносчиком вируса медоносной пчелы.
Что произойдет если исчезнут пчелы?
Медоносные пчелы участвуют в опылении, или размножении, многих растений и поэтому оказывают значительное влияние на наш рацион. Без медоносных пчел наш рацион был бы очень бедным. Биолог Тор Ханссон специально рассчитал, от каких продуктов следует отказаться. Он написал книгу «Жужжалки: естественная история пчел», в которой объясняет, что было бы с гамбургерами McDonald’s без пчел.
Огурцы опыляются пчелами, поэтому огуречных солений следует избегать. Также как и лук и многие специи, такие как паприка и куркума, которые входят в состав многих соусов для гамбургеров. Медоносные пчелы используют канолу и сою для производства масла, которое придает соусу кремовую текстуру. Семена кунжута также необходимо удалять, так как в них размножаются пчелы.
Сыр может исчезнуть из классических бургеров. Кормите коров люцерной, которую опыляют пчелы. Другие корма можно заменить, но надои будут ниже. Поэтому, заключает Хансон, знаменитым слоганом McDonald’s будет «Две фрикадельки на гриле и булочка».
Без опыления значительная часть урожая яблок может быть потеряна. Без пчел фермеры не смогут удовлетворить спрос. Для достижения полной спелости клубнике требуется около 21 посещения пчел, поэтому без них урожая практически не будет. Ежевика и черника также зависят от пчел. Без опылителей мир мог бы лишиться кофе, возможно, самого важного напитка. Без пчел кофейная промышленность просто потеряла бы прибыль.
Медоносные пчелы косвенно влияют на треть рациона жителей развитых стран. От них зависит качество многих продуктов. Например, без пчел дыни, тыквы, миндаль и орехи кешью не давали бы урожая, который удовлетворяет население планеты. В целом, опылители отвечают за 75% всех продовольственных культур и почти 90% дикорастущих цветущих растений, которые исчезли бы без пчел, жуков, бабочек и других насекомых.
Исчезновение пчел — это предпосылка одного из самых драматичных эпизодов британского телесериала «Черное зеркало».
Медицинская, косметическая и текстильная промышленность также основаны на пчелах. Они производят прополис, маточное молочко, мед и воск, а выращивание хлопка напрямую зависит от медоносных пчел. Опыление настолько важно, что в некоторых странах пчеловодам доплачивают за то, что оно увеличивает производство на 20-30%. Медоносные пчелы работают бесплатно и вносят в экономику десятки миллиардов долларов. Без них стоимость продуктов питания, косметики и других товаров была бы намного выше.
Продовольственный кризис затронет в основном бедные слои населения, поскольку богатые могут продолжать покупать продукты питания по высоким ценам. По оценкам ФАО, 820 миллионов человек, уже недоедающих, пострадают от неурожая, вызванного гибелью медоносных пчел.
Если нынешние тенденции смертности медоносных пчел сохранятся, то, по прогнозам некоторых ученых, медоносные пчелы могут исчезнуть уже через 100 лет.
