Найдено: самая большая пчела в мире
ForVM Help, продолжайте в том же духе! Пожертвуйте все, что можете, на нашу ежегодную краудфандинговую кампанию.
Оказывается, самая большая в мире медоносная пчела не вымерла. В январе 2019 года международная команда ученых и экологов обнаружила и сфотографировала гигантскую медоносную пчелу Уоллеса в лесах Северных Молуккских островов, индонезийского островного комплекса.
Пчела Уоллеса (Megachil pluton) — самая крупная пчела на земле, с размахом крыльев более 6 см. Несмотря на свои внушительные размеры, большая медоносная пчела была потеряна для науки с 1981 года.
Клэй Болт, фотограф дикой природы, специализирующийся на медоносных пчелах, первым сфотографировал и снял на видео живую гигантскую медоносную пчелу. Болт сказал, что это было потрясающе:.
Было очень интересно увидеть это насекомое «летающий бульдог», в существовании которого мы не были уверены.
Увидеть, насколько красив и велик этот вид, и услышать, как его огромные крылья пролетают над моей головой, было невероятно.
Гигантская пчела Уоллеса больше, чем обычная пчела. Изображение © ClayBolt / ClayBolt.com.
Гигантские самки пчел гнездятся в действующих термитниках на деревьях. Они используют свои большие челюсти для сбора липкой древесной смолы, чтобы покрыть гнездо и защитить его от заражения термитами. Под жарким, влажным, а иногда и проливным дождем исследовательская группа обыскала десятки термитников в попытке найти гигантских пчел.
Только в последний день своего пятидневного пребывания в интересующем нас районе команда наконец-то нашла одну самку гигантской пчелы Уоллеса, живущую в гнезде древесного термита на высоте около 2,5 метров над землей.
Саймон Робсон с гигантской пчелой Уоллеса в Индонезии. Изображение через Claybolt.
Пчелы названы в честь британского энтомолога Альфреда Рассела Уоллеса (1823-1913). В соавторстве с Чарльзом Дарвином он разработал теорию эволюции путем естественного отбора. Уоллес обнаружил гигантскую пчелу на индонезийском острове Бакан. Он описал самку пчелы размером с большой палец человека следующим образом
… Крупное насекомое, похожее на осу, с огромными жукоподобными челюстями.
За этой пчелой никто не наблюдал, пока энтомологи не обнаружили ее заново на трех индонезийских островах в 1981 году и смогли пронаблюдать некоторые элементы ее поведения, например, то, как она использует свои челюсти для сбора смолы и древесины из гнезда. С тех пор пчелы искали другие группы, но безуспешно.
Фотограф дикой природы Клэй Болт первым сфотографировал гнезда пчел Уоллеса в термитниках на севере Молуккских островов, Индонезия. Изображение © Саймон Робсон.
По словам Саймона Робсона, члена команды из Школы биологических и экологических наук Сиднейского университета, это открытие возрождает надежду на то, что во многих лесах региона все еще обитает этот очень редкий вид. Он сказал.
Это глобальное снижение разнообразия насекомых хорошо документировано, но приятно видеть, что этот знаковый вид все еще существует.
По словам г-на Болта, о медоносной пчеле известно мало, поскольку этот вид зависит от низменных первичных лесов, где добывается смола, и от гнезд термитов, обитающих на деревьях. Однако в Индонезии вырубка лесов для нужд сельского хозяйства угрожает среде обитания этого и многих других видов.
Фотограф Клэй Болт (слева) и гид Ишван фотографируют улей с медоносными пчелами на Северных Молуккских островах в Индонезии. Изображение Саймона Робсона / New York Times.
ВЫВОД: В январе 2019 года индонезийские исследователи обнаружили и сфотографировали гигантского шмеля, самого большого шмеля в мире.
