Жизнь и структура пчелиной семьи
Особенности организации сообщества медоносной пчелы
Медоносные пчелы являются социальными насекомыми, наряду с осами, муравьями, медоносными пчелами и некоторыми другими формами. Структура сообществ медоносных пчел очень сложна. Из-за разделения функций между отдельными пчелами члены сообщества полностью зависят от сообщества в целом. Она состоит из одной пчелиной матки, десятков тысяч рабочих пчел и нескольких сотен (редко 1-2 000) трутней, которые присутствуют только в летние месяцы.
Королева — это самка с хорошо развитыми репродуктивными органами. Ее единственная функция — откладывать яйца, из которых вырастают все члены сообщества. По этой причине пчелиную колонию называют семьей медоносных пчел. Пчелиная матка прекрасно выполняет свою функцию и откладывает от 1 500 до 2 000 яиц в день. Все остальные функции одиночной пчелы (сбор пищи, забота о потомстве и т.д.) пчелиная матка утратила. По внешнему виду они отличаются от рабочих пчел и трутней. Тело королевы тонкое, длиной 20-25 мм и весом около 200 мг, брюшко выступает за кончики крыльев. Королева может жить несколько лет.
Рабочие пчелы также являются самками, но имеют недоразвитые репродуктивные органы и обычно не способны откладывать яйца. Рабочие пчелы, с другой стороны, выполняют множество сложных функций, таких как уход за расплодом, создание восковых конструкций, защита гнезда, сбор и переработка пищи (нектара, пыльцы). Рабочие пчелы регулируют все процессы в улье (например, поддерживают определенную температуру, влажность). Создавая определенные режимы кормления, они определяют направление развития пчелиных самок в маток или рабочих пчел. Рабочие пчелы играют важную роль в процессе роения, распространении пчел и сохранении диких видов. Продолжительность жизни рабочей пчелы составляет 5-6 недель летом и несколько месяцев зимой.
Особенностью образа жизни медоносной пчелы является то, что ни один из членов ее сообщества не может существовать самостоятельно. У ос и медоносных пчел есть пчелиная матка, которая проводит зиму в одиночестве, а весной восстанавливает гнездо, строит и ухаживает за личинками и летает собирать корм, но пчелиная матка теряет инстинкт, характерный для самок одиночных медоносных пчел, и не может существовать вне пчелиного сообщества. Аналогичным образом, рабочие пчелы, будучи изолированными от пчелиной матки, не могут обеспечить воспроизводство потомства и вскоре погибают.
Трутни — это самцы, временно проживающие в улье. Лишенные приспособлений для сбора пыльцы и в целом утратившие инстинкты кормодобывания, они лишаются способности добывать корм и умирают от голода среди обилия цветущих растений. Тем не менее, трутни являются неотъемлемой частью семьи медоносных пчел. Во время брачного ритуала мужские гаметы передаются королеве, делая ее плодовитой. Это означает, что оплодотворенные яйца могут быть отложены и развиться в рабочих пчел и маток. . Из неоплодотворенных яиц у пчел развиваются только трутни (за некоторыми исключениями). Поэтому трутень выполняет важную репродуктивную функцию вместе с королевой.
Тот факт, что все особи семьи медоносных пчел могут существовать, только если живут вместе, делает семью медоносных пчел особой биологической единицей. Непрерывность его существования гарантируется его способностью воспроизводить новые поколения. В то же время пчелиная семья как биологическая единица — понятие условное. Его индивидуальные характеристики сохраняются до тех пор, пока жива одна и та же королева. По мере того, как старые королевы заменяются новыми, характеристики пчелиной семьи также меняются. На смену старой королеве приходит новое поколение пчел с другими генетическими характеристиками. Г. Кожевников (1930) сравнил семью медоносных пчел с «живым потоком, иногда более полным, иногда менее полным, стабильным как целое, но не как его составные части». Знание особенностей жизни колоний медоносных пчел является необходимым и надежным средством управления этими особенностями и внедрения прогрессивных методов пчеловодства.
